No todo el mundo es elegible para los beneficios de Medicare. Usted llega a ser elegible para inscribirse en Medicare solamente bajo circunstancias particulares:
- Una vez que alcances los 65 años de edad
- Después de dos años de la recepción de los pagos de la discapacidad de la Administración del Seguro Social
- Después de un diagnóstico de la enfermedad de Lou Gehrig o después de un diagnóstico de Enfermedad Renal en Etapa Terminal (es decir, insuficiencia renal permanente, que requiere un trasplante o diálisis)
Lo ideal es que se inscriba en Medicare cuando se convierta elegible por primera vez, lo que se denomina Período de inscripción inicial. Si no se inscribe en Medicare en ese momento, puede inscribirse posteriormente durante otros períodos de inscripción específicos. Sin embargo, la inscripción tardía a veces significa que usted tendrá que pagar primas más altas por la cobertura de Medicare.
Una vez que su Período de inscripción inicial haya terminado, hay varios períodos de inscripción adicionales durante los cuales puede inscribirse en Medicare.
- El Período de Inscripción General, que se extiende del 1 de enero al 31 de marzo de cada año. Durante el Período de Inscripción General, puede inscribirse en las Partes A y B de Medicare. Su cobertura comenzaría el 1 de julio de ese año.
- Un período de inscripción especial suele ser un período de ocho meses que comienza cada vez que usted (o su cónyuge) pierde la cobertura de salud ofrecida a través de su empleador o union. También hay algunas otras circunstancias en las cuales usted puede ingresar un Período de Inscripción Especial, como un movimiento calificado u otra pérdida de cobertura. Durante el Período Especial de Inscripción puede inscribirse tanto en la Parte A como en la Parte B sin penalización.
- Si desea inscribirse en la Parte C de Medicare (también conocida como Plan Medicare Advantage) o en la Parte D de Medicare, debe inscribirse durante su Período de inscripción inicial (que es cuando se convierte elegible para Medicare por primera vez), en determinadas circunstancias calificaría para un Período de Inscripción Especial, o durante los Períodos de Elección Anuales. También puede inscribirse en un Plan Medicare Advantage si tiene la Parte A de Medicare y se inscribe en la Parte B de Medicare durante el Período de Inscripción General de la Parte B discutido anteriormente.
El Período de Elección Anual es un fecha cada año durante el cual usted puede revisar sus beneficios de Medicare y hacer cambios a su cobertura de Medicare. Para los planes de Medicare Advantage y la cobertura de medicamentos prescritos de la Parte D de Medicare, el Período de Elección Anual se extiende del 15 de noviembre al 31 de diciembre. (El Período de Elección Anual de 2012 está programado para comenzar más temprano en el año para darle más tiempo para revisar su plan y los cambios en los beneficios de Medicare y cobertura de Medicare del año). Durante el Período de Elección Anual, usted puede:
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Cambiar a un plan Medicare Advantage desde Medicare Original
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Cambiar de nuevo a Medicare Original de un plan de Medicare Advantage
- Cambiar los planes de Medicare Advantage, incluyendo de un plan sin cobertura de medicamentos a un plan con cobertura de medicamentos o viceversa
- Haga cambios en su cobertura de medicamentos prescritos, tales como: afiliarse a un plan de cobertura de medicamentos, dejar su plan de cobertura de medicamentos actual o cambiar de un plan a otro
Es aconsejable aprovechar al máximo el Período Anual de Elección de cada año. Los Planes de Medicare Advantage cambian anualmente y la diferencia en primas, deducibles, coseguro y copagos año a año puede significar que usted tiene que hacer cambios significativos en sus finanzas. Además, los diferentes proveedores del plan añaden o dejan médicos y hospitales a sus redes o desde sus redes todo el tiempo. Los servicios cubiertos también cambiarán a menudo. Debe revisar su plan cada año para asegurarse de que tanto su médico como los servicios médicos que usa más continúan cubiertos bajo su plan.
Para obtener más información sobre los beneficios de Medicare, los suplementos de Medicare o el Periodo de Elección Anual de Medicare, visite www.medicare.gov o llame al 1-800-MEDICARE.